[Похититель и Ингрид вдвоём в закрытом помещении; Ночь; С момента похищения прошло около 1 часа и 10 минут]

Похититель глядел на принцессу и продолжал снимать с себя кожаный жилет. Судя по всему, он был боевым, так как толщина этого жилета была соответствующей тем, что использовались в боях. Правда у него отсутствовали металлические вставки, но ничего страшного, ведь здесь-то ему не грозит никакая опасность…
Когда парень откинул защиту в сторону, он принялся развязывать шнуровку на рубашке. Выглядело всё так, будто он готовится к жаркому сексу с пленницей, которая ну никак не сможет оказать ему сопротивление, даже, если захочет это.
- Ваше Высочество, я уверен, что вы будете разумны, если доверитесь мне и поможете нам с вами пройти этот нелёгкий путь, - загадочный тон и смысл слов похитителя ничем не выдавали его намерений, хотя лёгкая ухмылка и блеск в глазах в действительности наталкивал, лишь на одни мысли…
- Так вот, я хочу вам кое-что показать, Ваше Высочество, - всё с тем же тоном проговорил он, снимая рубашку и обнажая свои накаченный торс и руки. Он был достаточно красив не только лицом, но и телом, которое, хоть и было оголено только сверху.
Внезапно где-то неподалёку послышался пронзительный мужской крик, проникший через щели заблокированной стулом двери. Этот голос был знаком принцессе, но всё же она не могла понять, кому он мог принадлежать.
- Прошу вас, не надо! – Вопил кто-то, продолжая так орать, будто с него живьём сдирали кожу и поджигали ту часть тела, с которой сняли внешний покров плоти. Если это было так, то зрелище было весьма ужасным, особенно, если это же ждало и дочь императрицы.
Парень кинул взгляд в сторону двери, не поворачиваясь спиной к девушке. Ещё мгновенье и он повернулся к ней с напряжённым выражением лица.
- Ингрид Ра Талкинсон, не думаю, что вам хотелось бы оказаться на его месте, не так ли? Мы не знаем, что с ним сейчас делают. Но с уверенностью скажу вам, из него достают информацию о верхушки власти, как вскоре это сделают и с вами, - похититель говорил искренне, и казалось, что в нём что-то поменялось, парень стал другим… Следующее, что могло удивить пленницу, так это то, что он её освободил от оков.

[Ночь вне дворцовых катакомб; Риделия вместе со своими духами; С момента похищения прошло около 1 часа и 10-20 минут]

Все нити, что так старался раскинуть немуан Риделии, достаточно быстро собрались в одну очень тонкую и очень яркую нить, которая вела в сторону вершины горы, на которой располагалась столица. Неужели это было так близко? Быть, может, принцесса находилась прямо во дворце? Нет, вряд ли. Рискованно было размещать её под носом у тех, кто стремится её спасти. Но если приглядеться, то… эта единственная и универсальная нить, сверхпрочная и очень яркая в лесной глуши, вела по горной узкой тропе, по которой не каждый согласиться пройти. И судя по всему, она вела к одной из вершин. А там неведомо, что могло ждать.

Отредактировано Безликий Демиург (2014-06-05 22:32:12)

[Похититель и Ингрид вдвоём в закрытом помещении; Ночь; С момента похищения прошло около 1 часа и 15 минут]

Ночь постепенно покидала Вердорианские земли, хотя небо оставалось натянутым чёрным полотном, усыпанным звёздами, которые привлекали множество взглядом жителей Эриллиума. Но здесь не было ни окон, ни чего-либо другого, кроме одной двери.
Как бы это не было печально, но входом и выходом отсюда было лишь одна заблокированная дверь. Но правда была в том, что она не выдержит пары тройки сильных ударов по ней. Даже стул хорошо упёршийся ножками в промежутки меж каменной кладкой не спасёт. И оба присутствующие в этом плохо освещённом помещении понимали.
Отвешенная парню пощёчина слегка удивила его, но лишь на пару мгновений. Он, казалось, бережно прикоснулся своей рукой к щеке, по которой пришёлся удар принцессы, и улыбнулся. Он понимал её чувства, но не мог иначе.
- Я тот, кто должен вас вывести отсюда, - неожиданные слова от бывшего ухажёра и, получается, бывшего похитителя, были сродни ледяной воде, окатившей Ингрид. Впрочем, вряд ли это могло бы повлиять так на неё, но вот то, что это должно было быть для неё, по меньшей мере, неожиданным заявлением, так это точно.
- Что касается игры, то не я её был вынужден затеять. Только разыграть тот сценарий, который предполагал моё активное участие, - сказав это, он повернулся к ней спиной, показав свою не менее накаченную спину. Но вот на спине был изображён загадочный символ, о котором принцесса и знать не могла.
- Этот знак принадлежит секретной службе нашей с вами страны, - парень повернулся к девушке и потёр пострадавшую щёку, - которая по достоинству оценит ваш удар по её служащему. – Его улыбка стала шире, чем демонстрировала наглость и дерзость в поведение с дочерью императрицы. Казалось бы, что раз такая песня и он подданный, то он обязан подчиняться Ингрид, но не тут-то было, так как та группировка, в которой он находился, была освобождена от всякого влияния знати, даже правящей династии в империи.
- Что касается расплаты, Ваше Высочество, то смею вас огорчить - у вас это не получится. Даже императрица не сможет меня наказать, даже, если очень сильно захочет. Тем более, когда она узнает, что я отношусь к этой секретной службе, она меня даже наградит за ваше спасение. – Нахальные улыбка и взгляд могли настолько вывести собеседницу, что, наверно, её спаситель уже был готов к следующему удару, какой бы он не оказался. И уж что-что, а он был готов к этому.
Крика за дверью прекратились, что заставило спасителя Ингрид забеспокоиться и обернуться к двери, вслушиваясь в каждый шорох, каждый звук за дверью. Тишина. Она была тем, что заставило сердце парня стучать сильнее. Он быстро направился в сторону двери, растворившись во мраке. Через несколько секунд принцесса могла почувствовать явный холод, которым повеяло оттуда. Совсем скоро она увидела, как пол, стены и потолок начали покрываться инеем, что могло свидетельствовать лишь о том, что её воздыхатель, похититель, а теперь и спаситель, приложил все усилия, чтобы дверь не могли проломить так быстро, как это могли это сделать до.
- Теперь они будут ломиться сюда дольше, Ваше Высочество, - выйдя из тени, он подошёл к ней почти вплотную, смотря прямо в её глаза, не боясь, что она может ещё раз его ударить. И что больше неприятно, так это по его хозяйству между ног. Однако, если бы она захотела так поступить, у неё бы не хватило скорости, так как «леденец» был готов к её выпадам.
- Приношу вам своё извинение, но иного варианта вас спасти, не было. Иначе бы вместо меня оказался кто-то другой, и вот тогда вам могли вырезать не только крылышки, - сказал он, уверенный в том, что эта логическая констатация факта, должна была повлиять на мнение принцессы Вердории.
Тем временем, воздух в помещении становился холоднее, но казалось, что тело этого парня было невосприимчивым к нему, впрочем, как должно было быть и у Талкинсон. Однако, всё же, более высокая стойкость к нему была именно у него.

[Близ Парингии. Место поиска]
Самое долгожданное, что было в эти часы, частично теряло свою ценность. Да. Ингрид без сомнений была важна для Рид и как принцесса ее родины и как хорошая подруга, однако смерть собратьев омрачала все.
С куда меньшим азартом, чем ранее девушка кивнула и все так же сжимая голубой флакон, поднялась, чтобы подойти к своему хайтку. Тот уже был готов к гонке, благо Орахон в этот раз сделал свою нить видимой для всех хотя бы вначале.
- Не глупи, заклинательница – послышался голос немуана.  - Ты можешь не осилить путь одна.
- Они погибли из-за моей неосмотрительности – безлико отозвалась девушка садясь верхом на огромного волко-лиса. Она взглянула на Геральда и слабо кивнула. Тот понял ее. Он был свободен. Логично. Еще немного и ему придется удерживаться в мире за ее счет, а путь ей предстоит не близкий.
- А что хорошего будет если падешь и ты?
- это не соответствует твоим планам?
- и им тоже – не отрицая оборвал Орахон – согласно контракту я заберу свою награду когда ты достигнешь максимальной силы…
- значит…- попыталась огрызнуться Рид
- а значит время еще не пришло! Мне не нужен очередной фамильяр в Миатталионе. Этого добра у меня хватает. Или ты хочешь в будущем торчать в четверолапом теле и всю вечность винить себя в том, что потеряла все из-за минутной слабости? Ты потеряла братьев по оружию, когда вы все желали спасти наследницу. У тебя есть шанс, и ты им пренебрегаешь.
Надо признать слова великого паука звучали убедительно.  Однако, что-то внутри Рид, что-то граничащее с гордыней и чувство вины мешало принять эти слова. Ей казалось что думать сейчас о будущем – эгоистично что ли…
Поэтому она промолчала. Не стала ничего решать. Но и возражать указаниям немуана не стала. Согласно им Намири предстояло еще раз слетать за помощью… вначале собрать, а затем и привести.

[Заброшенная башня дозора на одной из заснеженных вершин]
    Путь сей нельзя назвать дальним. Особенно для сейн-кейтских хайтков.  Однако нарастающая тревога делала его бесконечным. Вторым «осложнением» стали снега. Хайтки существа выносливые. Но они выращиваются на просторах южных городов. Снега им не по вкусу, но стоит отдать должное Кемеллу, держался он без капризов, чувствуя что от этой прогулки многое зависит…
  Оказавшись недалеко от заброшенной башни дозора девушка приостановила зверя. Здесь ли? Вряд ли. Все как-то просто. Но не будет ли ловушек? Ушедший немуан, не желая тратить силы заклинателя впустую должен был скоро появиться. А Лэйн, значит, пока предстоит осмотреться. Ее зверь осторожно приближался к башне, будучи готовым в любой момент сорваться с места и хотя бы уклониться. Не пришлось. Путь был чист. Даже когда они вошли вовнутрь все что увидели, были покинутые залы, занесенные снегом полы и камины и… обрывающуюся нить…

- Здесь ее и забрали – нарушил тишину шепот немуана.
- Как тогда? Мы же… что я могу?
неужели и тут промах? Даже подругу отыскать Лэйн была не в силах. Кстати да, она ловила себя на мысли, что переживала больше за подругу, нежели за наследницу всея Вердории.
- Скажи…- Орахон на некоторое время замолчал и как-то выжидающе посмотрел на девушку. Будто оценивая ее.
- Потратив силы, мы можем найти ее…
- что надо делать? – недослушав тихо произнесла Риделия, предчувствуя подвох, которому следовало бы идти за такими словами. Он не заставил себя ждать:
- Рид…мы можем найти и ее труп…
Наверное, оглянувшись назад через годы, Рид подумает, что тогда ее проверяли все. И люди, и духи, и может даже Боги. Проверяли силу ее духа, стойкость…Будут ли они разочарованны в своем выборе? В своих догадках?
- что. нужно. сделать? – чеканя каждое слово произнесла вердорианка все так же смотря в одну точку.
Орахон еще некоторое время не отвечал. Он довольно смотрел на свою воспитанницу и кажется, был даже доволен. Происходящими событиями. Изменениями в ней. Судя по всему, эта ночь пойдет ей на пользу. Он ответил одним словом: «контракт». Этого хватило, чтобы Рид поняла, что нужно делать. Она взглянула на немуана. Он был прав. Она изменилась. Повзрослела.
Не говоря ни слова девушка сложила руки в печать и пока нити Орахона сплетали вокруг нее незримый узор защиты, была уже готова отпустить с ним свою душу.

[Миатталион. Обитель Нан-ши-кхальйнов]
Он перенес ее в место где ранее она никогда не была. Они чувствовала, что находится в Миатталионе, но где именно, неизвестно.
- надо подождать здесь. Как раз восстановишь силы – они тебе не помешают. – что есть то есть. Силы любого заклинателя восстанавливаются в десятки раз быстрее, прибывая в мире духов. Советом наставника Лэйн-то воспользовалась, однако и оглядываться по сторонам она не забывала…
Она видела прекраснейшее миатталионское поле. Где-то вдалеке виднелись горы, ближе – холмы. Самые причудливые деревья, кои не встречаются в нашем мире, дополняли композицию. Но самое удивительное – пузырьки, которые летали вокруг. Они напомнили ей детство, когда матушка начинала уборку или стирку. Тогда от резких движений в воздух вымывались невесомые шарики, что переливались всеми цветами радуги… Их было несчетное множество и каждый из них постоянно менялся. Рид пригляделась. Да, они только напоминали те пузыри. Эти были загадочнее. Каждый из них как волшебная сфера. В каждом из них виднелся свой мирок. Здесь – замки, а в этом – леса…Пролетевший рядом напоминал небеса, где как в сказках заоблачный дракон возвел себе замок.
- Что это? – восхищенная красотой и необычностью девушка обернулась к немуану. Тот наверняка был тут нередким гостем, иначе как он мог не восхититься такой красотой. Но нет. Его куда больше заботило что-то, что было где-то скрытым. Присмотревшись, можно было понять, что он всматривается внутрь «мирков». Он был терпелив. Как будто от этого многое зависело. И вот на его лице появилась довольная ухмылка. Он прошел пару шагов, желая присмотреться. Проверить…
- вот он… - тихо, скорее для себя проговорил дух и даже не взглянув на Рид коснулся хрупкого шара. Сотнями искр разлетелся тот от этого прикосновения. Настолько яркими, что девушка машинально отвернулось. Любопытство все же взяло свое и прикрывая глаза ладонью она взглянула на источник этого сияния… искры вокруг него гасли медленно. Но удивительно как он Туда умещался? Он казался достаточно большим – хозяин этого мира. И нельзя сказать что он был доволен. Но заинтересован.
Раньше заклинательница не видела таких духов как он. Он показался ей единением многих сил. Будто вплетясь во едино был создан этот дух. Огромный змей мог бы символизировать землю, если бы не его хвост – он был как у рыб. Причем гребнем он тоже был похож на них. Но и водным созданием назвать его было нельзя – огромные крылья наверняка могли поднять его под облака.  Но насколько гармонично все это слилось! Он был прекрасен в этом облике. Девушка даже упустила что они о чем-то говорят – настолько она была поражена красотой и величием этого создания! Когда же он перевел на нее взгляд…о, казалось, на время достаточно сильная заклинательница себя потеряла. Насколько зачаровывал взгляд этих мудрых глаз…
Интересно, а духам свойственно ревновать? Если да, то ревновал ли тогда Орахон? Ведь этот дух явно был ему достойным конкурентом.
- Это духи Белагаса. Лучше них не сыскать демиургов… - величественно произнес Орахон и вновь перевел взгляд с Рид на опустившегося на землю змея. – А среди многих выделяет он. Но есть одно но.
- Контракт я заключаю лишь с заклинателем. Мне не нужны помехи вроде немуанов – тихо и по-змеиному глухо произнес дух. Он «стоял» над широкими кольцами своего хвоста сложив крылья, и внимательно смотрел на девушку.
- Не верю, что тебя интересуют мелочи вроде жизненных сил смертных – так же спокойно подметила Рид. «Дракон» улыбнулся.
- А ты не солгал, Орахон, девушка не глупа. Впрочем, если память мне не изменяет ты никогда не покровительствовал дурным заклинателям.
Звучит как комплимент. Но Орахон серьезен. В какую-то секунду змей слетел с места и максимально близко приблизился к девушке. Он обвил пару колец над ней и еще несколько секунд сметрел ей в глаза, после чего наклонился к ее уху.
- Мне нужны твои фантазии.
- Фантазии? – сказать что девушка удивилась – ничего не сказать. Она знала, что духи существа непредсказуемые, особенно древние, но что такое людская фантазия пред величием и мудростью древнего Миатталиона?
- Именно – тихо произнес дух и снова отстранился. Разъяснить вызвался Орахон:
- Это Нан-ши-кхальйн . Первые из них были ...хм, питомцами Белагаса. Он наделил их своей магией. Пред тобой сейчас великие демиурги, познавшие высшую силу этой магии.
«великИЕ»? во множественном числе. Рид огляделась и заметила, что действительно, окружена многими созданиями. Правда, облики у них самые разные.
- Не обращай внимание, дитя. Мы можем менять их по своему желанию. – успокоил ее безымянный дух который вроде как не прочь заключить контракт.
- Боги любят шутить над своими любимцами. Против могущества подаренного этим созданиям выступала пустота, в которой они были рождены. Они создавали миры, но они были так же пусты как и тот в котором они были рождены. Затем появился Сергаяр создавший землю и ваш мир. Затем они познали Миатталион. Но все их меры были лишь копией. А тому, кто может творить все что угодно, копий мало. Потому они и просят такую странную цену. Вселяясь в вас они могут учиться. Учиться соединять то что хочется и создавать новое вместо того чтобы копировать уже существующее…
- Что же…что же тогда случится со мной?  - Рид задумчиво, чуть сощуренно взглянула на духа. Тот лишь глухо усмехнулся.
- и правда умна – повторился он. – Я буду лишь учиться у тебя.
-пока ты не попытаешься командовать им. Игры с ними опасны.
- Орахон! – змей резко развернулся к пауку. Хребет его поднялся, обнажив острейшие шипы. Но тот стоял спокойно.
- Нет Нан-ши-кхальйн, я дал ей слово учить и защищать. Я не позволю кому-либо заключить контракт, который сможет ей навредить. – Такое услышишь редко. Каждый заклинатель знает, что его немуан о нем позаботиться, но Орахон всегда слишком сдержан. А тут. Чертовски приятно если быть честной!
- Так в чем подвох? – разрывая тишину произнесла девушка.
- Нан-ши-кхальйны способны не только учиться у людей. Они способны делать их безликими, стирая и забирая себе их фантазии… мечты…желания… Сколько было таких людей чьи мысли перешли сюда навсегда оставив их головы?
- Многие – прошипел змей. Его хребет вновь опустился и он посмотрел на девушку. – Но тебе бояться нечего
- с чего бы это? – в свою очередь усмехнулась вердорианка. Змей наклонив голову набок в очередной раз всмотрелся в ее глаза.
- Ты не хозяйка своим духам. Ты их друг. – Рид попыталась изобразить сомнение. Не очень-то хочется для всех быть открытой книгой. Но нет. Дух лишь усмехнулся – Думаешь многие заклинатели приняли бы вину духа на себя… однако, Гаральд все равно тебе дорог и в твоих глазах
- Он невиновен! – твердо, но слишком резко и пожалуй дерзко, учитывая обстоятельства, срезала дева.
- Вот и я о том же…Ну так что. Рискнешь заключить контракт с Нан-ши-кхальйном?
После долгой паузу прозвучал спокойный ответ:
- как твое имя?

[Горы близ Парингии. Внутри заброшенной башни]
Контракт был заключен именно с ним.   
Очнувшись в родном мире, Рид очень надеялась, что пропадала недолго и у нее есть шанс успеть сделать все желаемое. Первую «дозу» расплаты решили оставить на потом. Правда в душе еще было волнение ибо контракт наспех может потом выйти боком, но увы.  Нан-КарО не согласился бы работать просто так. Вся надежда лишь на то, что Орахон не даст в обиду…право слова, Лэйн никогда раньше не надеялась так на своего немуана. Все же перспектива остаться «безликой» не очень-то привлекала.
- Как ты себя чувствуешь?
- После вашего мира как заново рожденной. – Она лукавила. Да, силы были почти полностью восстановлены, однако волнение и груз вины не отпускал. А теперь еще и сомнения… - Какая ночь … - почти шепотом, но с явным сарказмом заметила вердорианка и, покинув кокон, ушла туда где обрывалась ранее нить.
И вновь все повторилось. Снова Орахон протянул нить. И опять она оборвалась. Для них. Но не для великого крылатого змея Белагаса. Со стороны казалось что он ничегошеньки не делает. Лишь смотрит в одну точку. Но Рид не успела даже спросить его о том, что делать, как сбоку открылись врата. Именно в их уходила нить…

[Вместе со своим новоявленным спасителем сначала в комнате, затем где-то в коридорах. Ночь.]

Как же было холодно. При дыхании изо рта шёл пар, а ноги нещадно сводило от холода. Принцесса переминалась с ноги на ногу. Пытаясь хоть как-то согреться, она растирала руки, но это мало помогало. С каждой секундой в помещении становилось холоднее и холоднее.
Но Ингрид прекрасно понимала, что если не терпеть, но можно запросто лишиться жизни. Хотя, от холода тоже можно заработать неслабое воспаление лёгких, но так хотя бы есть призрачный шанс остаться в живых и главное, вернуться домой.
- Ваше Высочество, вы готовы немного потерпеть холод? –серьёзно спросил парень. Сейчас он был абсолютно сосредоточен, даже чувствовалось, что он волнуется за принцессу. Неужели.
Только он успел задать свой вопрос, как за дверью послышался шум, стук. Видимо, дверь пару раз дёрнули, но она намертво примёрзла к косяку. С той стороны послышались угрозы и ругань, в адрес принцессы и двойного агента посыпались нелестные высказывания и проклятия.
Новоиспечённый спаситель наследницы Вердории быстро подошёл к противоположной от выхода стене и упёрся в её руками. Ингрид безмолвно наблюдала за тем, как он сосредоточился, что-то прошептал, и вот уже по камню начал разрастаться иней. Корка льда покрыла всю стену, а потом лёд стал заполнять каждую щёль и выбоенку каменной кладки. Стена промерзала насквозь. Вскоре по ней пошли маленькие трещинки.
На глазах принцессы трещины становились всё больше, они расползались всё дальше по стене к полу и потолку. Спутник девушки напряг руки и с силой надавил на стену.  Ингрид видела, как напряглись мышцы его спины и каждый мускул на руке. И стена поддалась! Она сначала затрещала, заскрипела, но в конце концов не выдержала холода и напора мага и обрушилась.
В каменной кладке образовалось отверстие, через которое вполне мог пройти человек.  Но ту сторону был абсолютно пустынный коридор, также скудно освещённый факелами. Пока парень осматривал коридор, Ингрид подошла к новообразовавшемуся проходу. Неужели у них появился шанс выбраться на свободу?
Пока её спутник осматривал коридор, Ингрид осторожно приблизилась к выходу. Парень протянул ей руку.
- Им будет тяжелее нас найти, если мы будем вместе, -сказал он.
Принцесса молча взяла его за руку и аккуратно вылезла в коридор. Она медленно опустила сначала одну ногу, затем другую, чтобы не поранить голые ступни об острые осколки обледенелого камня.
В дверь опять начали ломиться, она заходила ходуном. Если беглецы хотят спастись, то им нужно торопиться.  Молодой человек продолжал держать принцессу за руку, ведя её за собой по коридору. Проход был безлюдным, но постоянно попадались повороты, развилки, которые нужно было очень осторожно проходить, чтобы не попасться никому на глаза.
Приходилось постоянно прятаться, от каждого шороха они замирали на месте и прислонялись к стене, прячась в тени. Иногда свет факелов отбрасывал на стены блики, которые казались человеческими фигурами. В такие моменты у девушки сердце сжималось и, казалось, замирало в груди.
Если бы она осталась в той комнате, её бы пытали. Но они сбежали, и теперь, если их поймают, пытки будут самыми жестокими. И вряд ли после такой выходки их обоих оставят в живых. Поэтому им приходилось быть предельно осторожными.
Молодой человек уверенно, но осторожно вёл принцессу по коридорам. Они пару раз сворачивали, пару раз недалеко от них из одной комнаты в другую пробегали вооружённые бандиты и люди в балахонах, но каждый раз беглецам удавалось остаться незамеченными. Этот парень точно знал где они и куда им надо идти, чтобы выбраться.
-Как думаешь, они уже взломали дверь и поняли, куда мы сбежали? –шёпотом спросила Ингрид, держать позади своего спутница. – Они наверняка везде стражу поставили. Как нам выбраться?

Отредактировано Ингрид Ра Талкинсон (2014-06-09 23:15:59)

[Где-то в бесконечных коридорах подземелья. Вместе со своим новоиспечённым спасителем.]

Только Ингрид успела задать свой вопрос, как из-за поворота на них вышли три бандита. Принцесса со своим спутником не успели спрятаться в тени, их сразу заметили. Бандиты не стали мешкать и тут же с яростными воплями ринулись в атаку.
Парень закрыл принцессу собой. Вот только как он собрался её защитить? У него даже оружия не было, не считая того небольшого кинжала. Но что может кинжал против трёх мечей? Это всё равно, что обороняться столовым ножиком. Ингрид замерла и сильнее сжала руку своего спутника.  Парень поднял одну руку. Сначала это показалось принцессе той жалкой попыткой закрыться от удара.
Вот меч одного из бандитов уже занесён над беглецами. Ещё немного и…… Ингрид зажмурилась. Послушался какой-то звук, но ни удала, ни боли она не почувствовала. Девушка открыла глаза и увидела, что меч противника обрушился на некий энергетический купол. Образовавшийся над Ингрид и её спутником.
«Как он это сделал?»- изумилась принцесса, но потом поняла все. Тот жест рукой,  это он концентрировался. Эти перстни у него на пальцах, значит они обладают невероятной силой. Сколько ещё у него припасено фокусов для своих противников.
Удары обрушивались на «щит» один за другим, но так и не смогли пробить его. По поверхности купола от каждого удара проходили вспышки, похожие на зарницы в небе. Бандит уже и сам понимал, что не пробьёт защиту, но продолжал с остервенением наносить удары.
Два других бандита уже развернулись и побежали прочь. Их третий компаньон нанёс последний неуверенный удар и тоже обратился в бегство. Ингрид заметила, как её спутник загадочно улыбнулся. А через мгновение он вделал какое-то неуловимое движение рукой, и барьер, защищавший их, понёсся вслед за бандитами.
А ещё через мгновение послышались крики, от которых кровь похолодела. ОТ троих бандитов осталось кровавое месиво, будто их нашинковали, как овощи. Двум повезло сразу: их порубило сильнее, и они умерли мгновенно. А вот третий был ещё жив, его просто разрубило пополам в области пояса.  Он неистово кричал от боли и в шоке ещё пытался собрать свои внутренности, вывалившиеся наружу.
Парень и Ингрид подошли ближе. Девушка невольно закрыла рот рукой, её затошнило.  Картина перед ней была ужасна. Повсюду валялись отрубленные части тела, на полу стремительно разливалась лужа крови, внутренние органы валялись то тут, то там. А одни из бандитов всё ещё был жив. Ингрид не выдержала и отвернулась, ибо ещё чуть-чуть, и её просто вырвет от всего увиденного.
Тем временем её спутник как ни в чём не бывало наклонился к ещё живому человеку и спокойно произнёс:
- Если доживёшь, передай маленькому уроду, что его дни сочтены.
А ведь по-хорошему, гуманнее было бы добить несчастного и закончить его мучения.
- Неважно, сломали ли они эту дверь. Здесь есть много окольных путей, главное не выпускайте мою руку, Ваше Высочество. Мы выберемся отсюда вместе.
Парень повёл принцессу дальше по коридору прочь от места бойни. Девушка аккуратно переступала, чтобы не наступить в кровь. В глазах всё плыло, кровь стучала в висках, сердце бешено колотилось. Леденящий душу ужас и шок охватили девушку, тошнота усиливалась.
Они шли не быстро, но Ингрид становилось всё труднее дышать, она начала задыхаться.
-Подожди, -еле произнесла она, -я…больше….не могу.
Девушка остановилась и припала спиной к стене. Ноги дрожали и подкашивались, а воздуха в лёгких уже не оставалось. Она отчаянно пыталась вдохнуть ртом воздух, раз за разом, но у неё не получалось. Она продолжала задыхаться, лёгкие беспощадно жгло. Паника нарастала, она никак не могла успокоиться, из глаз потекли слёзы.
В конце концов, ноги беспомощно подкосились, и она съехала вниз по стене, сев на пол, но при этом так и не отпустила руку своего спутника. У неё темнело в глазах. Грудь сдавливало, будто девушку прижало огромным камнем. Такое с ней было всего раз в жизни. И то это было очень давно. Врачи говорили, что такое может случиться в очень стрессовых ситуациях или при сильном испуге. Эти приступы они связывали с тем, что в детстве принцесса перенесла очень тяжёлую болезнь лёгких, которая могла вот так отразиться на девушке в будущем.
Но в тот раз приступ прошёл быстро. Ей достаточно было лишь остановиться и отдышаться. А сейчас всё становилось только хуже.
«Только не теряй сознание! Не теряй сознание! Дыши, постарайся вдохнуть!»

Отредактировано Ингрид Ра Талкинсон (2014-06-10 19:23:34)

" Интересно, они все так грязно работают?" – Надо признать, Рид хоть и относилась к боевым магам, но чувства Ингрид были ей понятны. Увидев работу парня в действии, она отдала ему должное, но стоило начать приближаться, как мерзкий ком подкатил к горлу. Да, это были враги, однако и они, выполняющие приказы, имеют право на достойное захоронение. Здесь же жрецам не над чем будет прочитать молитву… Впрочем. Не ей судить. Быть может та пятерка магов, что томится сейчас в маленьком артефактном шарике, предпочтет такую смерть миру, который создал для них Нан-КаарО.
   Упомянем, что завидела их Рид минут десять назад. Хотелось, конечно, откинуть этого парня подальше, однако доверие, которое было у Ингрид, помешало. Заставило хотя бы сколько-то понаблюдать и даже не вмешиваться в его бой, хотя угроза для Ингрид была явной. Но нет. Не подвел парниша… да и собственно не должен был, если учесть что он или ее спаситель, или похититель, который должен доставить «товар» невредимым.
Скрывая себя Рид осуществила еще один призыв. Похоже, эта ночь была ночью всеобщего призыва. Будет даже странно, если в ее рукаве останется хоть одна неиспользованная печать призыва. Однако, для того заклинатели и заключают контракты чтобы в нужный момент была рядом нужна сила. Гильдейская служительница надеялась что в этот раз не ошибется…
Они пошли на перерез, несколько окольным путем, но помехой это не стало.
Они были в стороне, когда состояние Ингрид было на грани. Хотелось броситься помочь, однако, не все делается как хочется. Их с новоиспеченным телохранителем отвлекли. Девушка замерла, выжидая лучшего момента для своего заклинания.
Мелькнула мысль, что если этот юноша не окажется врагом, то сможет стать прекрасным напарником. Они разыграли заклинания как по нотам. Его холод, снег, ветер. Все это было на рук Рид… Всего пара мгновений и  свист зимнего ветра разбавили чьи-то крики…кажется предсмертные. Лишь зачинщика, отдававшего приказы, пока не тронули. Три пары сощуренных и озлобленных волчьих глаз устремились на него, ловя малейшее движение, которое могло бы стать атакующим. Но нет. Холод для него был слишком сильный… Всего немного и он рухнул не имея возможности пошевелить даже пальцами.
  Интересно, а какие эмоции испытал владыка снега когда, обернувшись, понял, что к Ингрид так спокойно подошли сзади? Две девушки были рядом с ней. Одна внимательно наблюдала, тогда, как вторая дала наследнице прилечь к ней на руку и как-то подозрительно держала руку над грудью Ингрид.   
Одно неверное движение со стороны единственного мужчины и он поймет – колдующая не хуже него владеет льдом. Правда, помимо атакующей магии этот дух владеет и исцеляющей, что было как нельзя кстати.
- Стой там – тихо произнесла Рид, поднимаясь с колена и останавливаясь против юноши. Перекрывая подход к принцессе, тем более что Марнаэль еще нужно время чтобы восстановить организм вердорианской наследницы
- Кто ты и зачем здесь? – выдержав небольшую паузу, поинтересовалась заклинательница. Она догадывалась о том кто может стоять перед ней и зачем, однако…можно ли доверять?

[Фрост, Риделия и  Ингрид в Планетарии; Ночь; С момента похищения прошло около 3 часов]

Своим ледяным дыханием, Фрост, казалось, убил всех, но неожиданное появление за их спиной незваных спутников, слегка напугало его. Если это был враг, то он мог сейчас легко расправиться с ними, а он, агент из тех, кого привыкли называть Блюстителями, был застигнут врасплох. И, тем не менее, он помнил, что среди этих негодяев не было ни одной женщины, что уже наталкивает на мысли: либо это кто-то в тени дёргал за ниточки коротышку, либо кто-то, кому удалось пробраться сюда, чтобы спасти принцессу.
Слова, которые произнесла вышедшая к нему и Ингрид девушка, уже позволяла понять, что она пришла не по их жизни и судьбы, она пришла совсем с другой целью.
Но серьёзное лицо, которое было изображено у Фроста, не могло не говорить о том, что он будет так просто слушаться тех, чьи приказы не исходят от руководства его организации. Ему больше никто не мог приказать, даже эта юная леди. Или не леди. Неважно кем она была, важно было то, что он должен был освободить Талкинсон из этого плена.
- Я тот, кто выполняет приказы империи. А ты? – Игру, которая сейчас могла выражаться в их разговоре могла вынудить любую из сторон на агрессию, но если они оба были разумны, то отказались бы от этого. Что касается парня, он лишь позволил себе использовать энергетический запас одного из своих перстней, чтобы в случае надобности, использовать его по назначению…
В его памяти всплыло упоминание об одной спутнице принцессы, которая внешне походила именно на эту особу, что стояла перед ним. Имя Риделии Лэйн моментально всплыло в его мыслях, которые позволили ему расслабиться. Он понял, что рядом с ней был дух, а не слуга из плоти и крови. А раз она здесь, значит эта заклинательница не так проста, как кажется, что уже говорило о том, что им будет проще попасть в «Звёздный зал».
Улыбнувшись, он не позволил ей успеть ответить хоть как-то на его вопрос.
- Можешь не говорить. Я знаю кто ты. О тебе много чего можно узнать, если знаешь, как и у кого, - проговорил он без издёвки, хотя, некую подколку, возможно, добавил в тон. – Надеюсь, что твоя подруга пришла помочь ей, - он посмотрел на потерявшую сознание Ингрид, буквально, повисшую на его руках. После этих слов, призываемая сущность заклинательницей поняла, что можно приблизиться, что она и сделала, чтобы затем обратиться к своим лечебным силам.
Спустя короткое время Её Высочество начал покидать недуг бессознательности, что говорило о том, что едва ли завидев Риделию, она произнесла её имя.
Но не успели две подруги воссоединиться, как вдруг пол под ногами слегка начал вибрировать. Фрост тут же понял, что происходит и тут же посмотрел на Лэйн, которая не должна была сейчас устраивать допросы с пристрастиями.
- Не знаю, как ты сюда попала, но если ты хочешь, чтобы мы выжили, тебе придётся пойти со мной. И как можно быстрее, - с нахмуренным и обеспокоенным видом он посмотрел на призывательницу духов, ожидая поддержку, а не глупости… Подождав пару секунд, чтобы та могла проанализировать всё сказанное им, спаситель Ингрид понёс её дальше по коридору. Он шёл быстрее даже того момента, когда понимал, что их ищут враги. В его голову лезли неприятные мысли того, что с ними могло произойти. Застрять в мирах ему не хотелось, а что-что, какой бы силой подруга принцессы не обладала, её удивит то, что ждёт за теми двустворчатыми дверьми…

[Фрост, Риделия и Ингрид в Планетарии; Ночь; С момента похищения прошло около 3 часа и 15-20 минут.]

Фрост знал, что нужно было делать. Чтобы выйти отсюда, им нужно было воспользоваться этим механизмом.
- Риделия Лэйн, будьте осторожны. Кто-то активировал этот артефакт, чтобы разрушить все построенные миры, через которые вы сюда попали, - сказал парень. Он прекрасно был осведомлён об этом артефакте, который стоял посреди помещения и крутил сотнями колец со сферами вокруг одной, расположенной в центре.
- Я вас ненавижу! – Закричал голос карлика, вышедшего из-за этого устройства. – Вы сдохнете здесь и сейчас. – Уродец поднял руки к верху, и вокруг него заструилась тёмная материя, похожая одновременно и на пламя, и на дым.
Вердорианский агент, похитивший и спасающий сейчас принцессу и её подругу забеспокоился не на шутку, так как знал, что это относится к тенимантии. А этот негодяй не показывал свою настоящую предрасположенность к магии. Хотя, может быть это не его способность, а способность какого-то из его волшебных предметов?.. Впрочем, это было не так важно, так как в любом случае это говорило о большой опасности. Никто не знал, на что тот был способен…
- Гроим, ты придурок! – Крикнул Фрост, смотря на постепенно ускоряемое вращение колец вокруг центра. В планетарии нарастал какой-то непонятный звук, похожий на свист и шипение. Помимо этого в некоторых частях помещения начали появляться настолько тёмные «кляксы», что казалось, что они бездонные и живые, как настоящий организм, так как разрастались и поглощали всё то, что было вокруг.
- Сукин сын… - прошептал Фрост и замахнулся своим кинжалом, чтобы метнуть его в коротышку. Но прежде чем он это сделал, позади него появилось несколько туманных образов, один из которых материализовал свою когтистую руку и проткнул туловище Гроима насквозь. Приподняв его над полом, тем самым заставив испытать ещё большую боль, чем мгновение назад. Постепенно все образы стали материализовываться, чем могли напугать присутствующих своей внешностью.
- Ты никто, - прозвучал утробный голос убийцы карлика. Сказав это, он откинул ещё пока живого человека назад, выбрав траекторию его полёта так, чтобы он влетел на одну из сфер, расположенных на своём кольце. Внезапно Гроим стал растворяться в серовато-чёрной дымке, тем самым вызвав улыбку у убившего его существа.
Фрост напрягся и занял боевую позицию, готовый защищать Риделию и Ингрид до последнего вздоха. Он приготовил к бою все козыри, которые были у него: кольца на его пальцах начали заметно пульсировать разными цветами, а кинжал был готов к убийству противника.
Там, откуда пришли беглецы, послышалось обрушение. Судя по звукам, оно было массовым. Звуки рушащихся тоннелей и помещений резко оборвались, будто куда-то пропали.
Парень начал немного паниковать, иногда оборачиваясь назад, смотря за тем, всё ли с девушками в порядке. Но с ними всё было в порядке. Опасность сейчас могла прийти откуда угодно. Что от этих ужасных созданий, что от разрушения этого мелкого мирка.
- Спасибо, что проложили нам путь сюда, - сказало одно из этих созданий и сделало шаг вперёд. – У меня много имён. Например – Нан-Вэйк.
- Что вам нужно? – Спросил Фрост, не теряя бдительности.
- Нам много чего нужно. И одно из необходимого находится здесь.
Прячущийся в невидимости для всех Нан-Каро был вынужден выйти. Не то ему так захотелось, не то он просто не в силах был сопротивляться той силе, которой излучал этот артефакт.
- Наш собрат нашёл подходящий сосуд с фантазиями и желаниями? - прищурено проговорил Нан-Дор, стоявший позади остальных собратьев. Постепенно в Планетарии начали появляться и другие духи-демиурги. Некоторые из них оказались даже мелкими. Но сказать, что все они были прекрасными нельзя, так как шутки Белагаса сыграли над ними свою роль. Они были в своих истинных обличиях, хотя и могли превращаться во что угодно только пожелав этого.
- Хм… Вот как. Контракт с заклинателем привёл нас сюда, - прогрохотал голос аморфноподобного создания, только что появившегося из ниоткуда.
- Плетун?
- Вьющий?
- Немуан?
- Орахон, - назвал имя Нан-Вэйк, глядя на Риделию Лэйн своими чернющими, как бездна глазами, и указал длинным пальцем на девушку.
- Она коллекционер духов, - с лёгким смехом проговорил Нан-Дор, меняя свою форму в нечто непонятное, издавая при этом булькающий звук. Этот дух-демиург был похож на слизь, постоянно меняющую свою форму, неспособную собраться во что-то более сформированное и статичное. – Нан-Каро, тебя взяли в заложники? Ха-ха-ха!
- Разве ты не видишь? Он заключил с нею контракт.
- Это он провёл нас сюда, - Нан-Вэйк медленно начал подходить к тройке смертных, стоявших перед ним. Его рост был около двух трёх метров, что уже говорило о его превосходстве перед Фростом, который принял его перемещение в их сторону, как попытку напасть. Только как одно из колец начало светиться ярче, готовя обрушить заклинание на врага, Нан-Вэйк, у которого было две пары рук, отреагировал сразу – мгновенно поднятая четырёхпалая рука заключила парня в некий «мыльный пузырь», в котором его магия была бессильна.
- Интересно, какие у него мечты, - заговорил Нан-Дор, переливаясь и перекидывая свои конечности, как «крюки», чтобы зацепиться за что-то и передвинуть свою тушку на другое место.
- Не трогай его, - сказал Нан-Норг, хватая сородича за одну из его конечность.
Судя по тому, какие они были все разные, этот дух-демиург оказался менее отвратным или ужасным. Как и Нан-Каро.
- Дитя, - обратился к заклинательнице Нан-Вэйк, - мы благодарим тебя за то, что ты нас привела к Нан-Шин-Феликсо. К неизмеримому и не постижимому творению нашего создателя, Белагаса.
- Это её заслуга?
- Она совершила подвиг.
- Что она хочет взамен?
- Нужна награда им.
Дух-демиург, который выдвинулся к людям, остановился на безопасном расстоянии, чтобы не Риделия, не Ингрид, не стали волноваться, что могло бы привести к ненужным последствиям, ведь Нан-Каро был обязан защищать свою заклинательницу…
- Нан-Шин-Феликсо очень дорого для нас, но мы не можем забрать его просто так, - начал Нан-Вэйк. – Причина проста: этот юноша и принцесса здесь находились до прибытия сюда нашего сородича, а это значит, что решать им, кому будет отдано наследие Белагаса – Нан-Шин-Феликсо. Однако, если вы заберёте этот могущественный артефакт, то Нан-Каро уйдёт навсегда, расторгнув с тобой контракт. Не ты, не он, ничего не потеряете.
Фрост слушал весь разговор, но ничего не мог сказать Лэйн и Талкинсон, так как его слова никто не слышал. Он судорожно тыкал пальцем на устройство и показывал на то, как зал постепенно поедали «чёрные кляксы». Времени было мало, но принять решение нужно было как можно скорее, потому что угроза пропасть неизвестно где, была вполне реальной.
- Если отдадите нам – Нан-Каро останется с тобой, дитя, - Нан-Вэйк прищурился, пытаясь понять Ингрид и Риделию. Они были более интересными самородками, нежели Фрост.

- Остановись, Ингрид… не надо – голос был тихим, но необычно спокойным. Или девушка  была напугана, что растеряла все эмоции, либо последние часы здорово закалили ее дух. Ведь сейчас  справедливо будет утверждение, что за последние несколько часов Риделия пережила больше, за всю свою жизнь … Интересно, жизнь сможет ее еще хоть чем-нибудь удивить?
Хвала духам еще дар мыслить Лэйн не утеряла. И судя по тому, что тут начала говорить принцесса мыслительный процесс заклинательнице пока еще не отказывал. Более того, он, кажется, еще и обострился.  Или просто она одна здесь различала главные фигуры действа?
- Отвечать на вопрос не обязательно…
   Оставив руку наследницы девушка сделала медленный, со стороны казалось бы задумчивый, шаг вперед. Ее взгляд скользнул по мужской фигуре в тени. Очень красивой, и правильной… капюшон сброшенного набок плаща скрывал его лицо. Лишь удлиненные волосы выбивались на «звездный» свет…  Рид поймала себя на мысли об очередном испытании. Ведь этот образ из ее головы…только одно создание из всех здесь присутствующих могло о нем узнать…жестокая шутка надо сказать…
Усмехнувшись последней мысли девушка вдохнула и прямо посмотрела на толпу духов. Ее следующие шаги были куда тверже и увереннее. Она остановилась на середине между Ингрид с оставшимися подле нее волками и теми духами, что ставили им условия. Прикрыв глаза, заклинательница начала что-то читать похожее на заклинание. Скорее всего так оно и было, ведь по мере прочтения слов под ней прояснялся замысловатый заклинательский круг. В какой-то момент он стал необычайно четким. Как раз тогда, когда девушка сделала паузу. Однако она протянула вперед правую руку и продолжила читать. Все что было начертано магией резко начало выступать и нитями сплетаться в ее руке… Ингрид выпал шанс увидеть заклинательский контракт.
Да, Рид видела усмешку духов… заметила их взгляды. Но ей еще предстояло их удивить. Она чуть повернулась чтобы видеть «своего» духа.
- Нан КарО… я благодарна тебе за то что ты сделал для меня и Ингрид… Я не отказывают от своего долга, и несмотря на то что ты уже сделал я приму тебя в любой момент чтобы отдать свой долг за сегодняшнее, однако… - Девушка приподняла контракт и опустившись на колено положила его  перед собой. - Я готова отказаться от контракта.
Ее тон был весьма уверен. В нем не было сомнений, хотя тот кто взглянул на девичью душу наверняка понял что внутри все же играли грустные нотки…
- Однако – прервала Рид попытки кому-либо что-то сказать – я сделаю это не ради артефакта. И не ради обретения его своей страной, хотя так, наверное, должно поступить каждому верному. Я так поступаю ради права говорить то, что считаю нужным не опасаясь что мои слова истолкуют иначе. – девушка взглянула на стоящую в стороне Ингрид. Можно предположить сколько эмоций та сейчас испытала…может даже ее подруга назовет ее, Риделию, врагом за эти самые слова, однако… Рид из двух зол выбирала меньшее.
Некоторое время она молчала, собираясь и проясняя собственные мысли. И надо признать, она испытывала благодарность за то, что столь великие духи не торопили ее, а дали собраться с мыслями.
- Итак…- прервала тишину Лэйн – я откажусь от контракта. Одно слово с каждой из сторон и его можно считать расторгнутым. Но мы должны отказаться и от артефакта – максимально спокойно и четко, выделяя все последние слова произнесла Рид и дабы не разводить тут спор снова бросила взгляд на Ингрид
- Прошу тебя. Не спорь и просто поверь мне… - она вновь сделала небольшую паузу и посмотрела теперь уже на духов.
- Я заклинатель. Всю свою жизнь я слышала тех кто подобен вам…я видела их.. я знаю законы и некоторые истины вашего мира… Я знаю что то, что принадлежит вам. То что дорого вам должно быть у вас… Вы назвали его Нан-Шин-Феликсо. Назвали его неизмеримым и не постижимым творением вашего создателя, Белагаса.  Назвали его Его наследием… Если это так, то правом обладать им в  праве только вы. Его создания. Перворожденные что были созданы задолго до сотворения земли…
-Кроме того… - девушка поднялась и взглянула на Ингрид – поверь…если это так, то в нем сила сотен божественных артефактов…мы всего лишь люди. Нам не познать всей силы этого артефакта… - заклинательница впервые за долгое время взглянула на столько прекрасное творение, которое могло бы достаться людям…ее стране. Творение что могло бы сделать Вердорию величайшей из держав… однако, была одна мысль…один вопрос что не давал теперь покоя. За ответом девушка обратилась к Нан КарО
- Ведь он… ведь достаточно одной ошибки, чтобы уничтожить все?... но ведь вы такой ошибки не совершите? Ведь это наследие Вашего Бога… вы его не подведете…

[Фрост, Риделия и Ингрид в Планетарии; Ночь; Потом на вершине заснеженной горы, над столицей Вердории, встречая рассвет; С момента похищения прошло около 3 часа и 40 минут.]

Тем временем, пока малым советом решалась судьба целой империи, один из духов стоял всё так же молча и наблюдал за людьми. Многие мысли роились в его голове, но некоторые из них были весьма странные. Он не ожидал такого от человека. От заклинателя.
Он бы не удивился, если бы девушка говорила такие речи чтобы удержать демиурга вроде него,  но с учётом её поступка можно было судить, что слова её были искренними. Оказывается Орахон неплохой немуан, раз его заклинатели, ну или, по крайней мере, один из них, правильно понимает духов.
А почему бы не подшутить над ними? Что если и, правда, расторгнуть договор? Будет забавно потерять все, когда можно было обрести что-то великое. Хоть духа, хоть артефакт. И странно, что эта Ингрид молчит, ведь за ней было бы последнее слово… Впрочем, нет. Она о себе напомнила. Маленькая принцесса верно подметила, что времени у людей слишком мало.
Нан-Каро приблизился к контракту и, внимательно посмотрев на заклинательницу, усмехнулся. Он поднял его и, сделав ещё шаг чуть приподнял как бы показывая Рид.
- Глупо. Вам был дан выбор, а вы отказываетесь от всего. Что ж, нам это по нраву, – расслышали все голос со стороны. Рид молчала. Молчал и Нан-Каро.
– А теперь, вам и вправду пора. Ваш выбор сделан. Нан-Каро, расторгай контракт!
Бессмертный своим молчанием явно издевался над заклинательницей, которая должна была понимать, что ее ждёт по возвращению за такие потери. А побывав в её голове, демиург знал, что девчонка примет всю вину, не сказав ни слова о молчаливом согласии принцессы.
- Нан-Каро! – вновь раздался нетерпеливый голос.
В этот раз дух всё же отреагировал, протянув контракт обратно заклинательнице:
- Думаю, так будет справедливо. Мы дали вам выбор и вы его сделали. Сотня лет для меня ничто по сравнению с тем, что все мы обрели на века. Ты же говорила искренне. Будь благодарна Орахону за то, что он в тебя вложил. Эти знания вас спасли. – Дух перевел взгляд на Ингрид.
- Вас, и многих других.
Пространство неумолимо шипело, как попавшая капля воды на раскалённое железо. Оно и скрипело, как скрипит деревянная дверь при сквозняках в домах и крепостях. Оно трещало, как трещит слой льда, когда на него наступает нога человека. Всё это было неприятным зрелищем, учитывая то, как их, пока ещё «островок жизни» был целостным и наполнялся существованием, коим были Фрост, Риделия и Ингрид. Правда угроза исчезновения и растворения в безмерности мира была и для духов заклинательницы, так как вот здесь могли выжить только духи-демиурги.
- Нан-Каро, - спокойно проговорил Нан-Вэйк, глядя на Нан-Дора, который совсем недавно чуть не поглотил парня, а сейчас считал правильным, чтобы его собрат разорвал с заклинательницей контракт, - если ты остаёшься с этой смертной, то тебе нужно поспешить нам помочь переправить Нан-Шин-Феликсо в надлежащее для неё место.
Ничего не говоря, все духи-демиурги собрались в кольцо вокруг непостижимого для смертных сокровища, и, воздев руки, начали повторять имя артефакта…
- Нан-Шин-Феликсо! - Последний голос был за Нан-Вэйком, что стало, как спусковым крючком в следующем событии…
Кольца Нан-Шин-Феликсо начали вращаться быстрее. И чем быстрее они вращались, тем быстрее бездонная тьма отрывала и поедала лоскуток за лоскутком оставшуюся материю, когда-то бывшего планетария. Фрост, видя, как эта тёмная субстанция подбирается к девушкам, начал кричать и стучать о прозрачную сферу, но его никто не слышал, только видели. Это могло спасти им жизнь, так как они могли обратить внимание за тем, как звёзды и туманности неизведанной части космоса пропадали за их спинами. Внезапно протянутые щупальца из тьмы к Риделии и Ингрид, были готовы схватить и их, но успели отнять лишь по одному кончику их волос, неприятно обдав их тело холодом. Спасло смертных яркая вспышка, заставившая всех зажмуриться и раствориться в этом неиссякаемом свете, который поглотил их целиком и полностью. Казалось, это состояние длилось одно мгновение, но принцессе, заклинательнице и вердорианскому спец агенту казалось, что они пробыли там целую вечность. Возникало такое чувство, будто они что-то потеряли и в тоже время, что-то приобрели. И сейчас, стоя на вершине горы, на которой ниже размещалась столица их империи, спасшаяся троица могла радоваться, что они вернулись к себе домой, где их ждали. А главное то, что та ночь, которую они пережили, была уже в прошлом.
Сейчас их встречали первые лучи Риула.
- Жаль, что я так и не смог его спасти, - опустив взгляд на покрытую снегом почву, Талкинсон и Лэйн могли прочитать грусть и тоску на лице того, кто старался помочь, и если бы не он, принцессе явно пришлось бы не так сладко, как сейчас.
Обернувшись к заклинательнице, Фрост посмотрел ей в глаза:
- Он был моим отцом, нашедшим меня когда-то на обочине. А для вас, если не ошибаюсь, он был наставником, - то, о чём говорил маг льда, могли понять только он сам и Риделия, так как то, что он сообщил ей, было ей известно не хуже, чем то, как дышать воздухом.
Достав из-за пояса деревянную подкову, сделанную из старой ветки дуба и помещающуюся в ладони, он протянул её призывательнице духов.
- Возьмите. Эта вещь много значила для него. А для меня – это просто вещь. Для меня важен был только он, а теперь – только воспоминания о нём…